Come trovare il cocktail giusto (senza sembrare un principiante)

Dietro ogni menu di cocktail apparentemente complicato c’è sempre un bartender che vuole solo farti un drink che ti piaccia: il tuo unico compito come cliente è sapere cosa ti piace. Ma cosa fare se non hai idea di cosa ti piaccia? Magari ti serve solo una piccola spinta nella giusta direzione…

Pensa al quadro generale

Vuoi sorseggiare il tuo drink con calma o cerchi qualcosa di leggero e rinfrescante? L’atmosfera della serata influenzerà il tipo di cocktail che dovresti ordinare. Se vuoi qualcosa da sorseggiare lentamente, probabilmente il bartender sceglierà un drink con un più deciso sapore di alcol. Se invece vuoi qualcosa di più leggero e rinfrescante perché magari ne berrai più di uno, andrà in un’altra direzione.

Agitato o mescolato?

Una distinzione chiave tra i cocktail è tra shaken e stirred (agitato o mescolato):

• Shakerato: drink con uno spirito, succo di agrumi e dolcificante, shakerati con ghiaccio.
• Mescolato: cocktail a base di soli ingredienti alcolici (come Martini, Manhattan e Negroni), mescolati con ghiaccio per renderli meno diluiti.

Un classico Negroni, per esempio, è fatto con gin, Campari e vermouth dolce. Ma attenzione: un cocktail shakerato non significa necessariamente che ci sia meno alcol. I drink in stile tropicale, come il Mai Tai (con vari spiriti, liquori e succhi di frutta), sono famigeratamente forti.

Termini utili per ordinare un cocktail come un esperto

• Up – Servito senza ghiaccio.
• On the rocks – Servito con ghiaccio.
• Long o tall – Drink con una maggiore quantità di mixer (come acqua tonica) e servito in un bicchiere più grande. I long drinks includono anche il gin tonic.

Conoscere i classici aiuta a ordinare meglio

La lista dei cocktail classici è sorprendentemente breve, e quasi ogni drink moderno è una variazione su qualcosa di già noto. Inoltre, può essere utile conoscere almeno alcune famiglie di cocktail, ad esempio:

• Sour – Spirito, dolcificante e succo di agrumi (servito con o senza ghiaccio).
• Collins – Un sour allungato con soda e ghiaccio (come il Tom Collins).
• Rickey – Un sour con lime e soda, con o senza dolcificante.

Alcuni cocktail intramontabili da conoscere sono Martini, Old Fashioned, Manhattan, Gimlet e Daiquiri. Da lì puoi passare alle variazioni moderne, come il Rob Roy (un Manhattan con Scotch al posto della rye whiskey) o il Penicillin (un whiskey sour con sciroppo di miele e zenzero e un tocco di Scotch torbato).

Mantieni la mente aperta sui distillati

Anche se pensi di amare solo il gin o la tequila, prova a uscire dalla tua comfort zone. Potresti aver provato un gin con un forte sapore di ginepro, ma magari c’è una versione più agrumata che potrebbe piacerti. Lo stesso vale per tutti gli alcolici: se ti piace il bourbon, potresti scoprire che adori anche un rum scuro o una tequila invecchiata.

Pensa ai cocktail come al cibo

Anche se non conosci gli alcolici, hai comunque gusti e preferenze. Usa questo come guida.

Ti piacciono i sapori fruttati?

Preferisci qualcosa di cremoso e dolce o di erbaceo e vegetale?

Hai un’avversione per il gusto amaro, affumicato o salato?

“‘Non troppo dolce’ è diventato un termine generico, ma ha significati diversi per ognuno. Se preferisci qualcosa di più secco o amaro, chiarisci cosa intendi. Cerchi qualcosa di agrumato o semplicemente meno zuccherino?

Non farti intimidire

I bartender fanno questo lavoro perché lo amano e vogliono condividere questa passione. Non avere paura di fare domande. Anche se ti sembra una domanda stupida, fidati, ne avranno sentite di peggiori. Quindi la prossima volta che sei davanti a un menu chilometrico, rilassati. Pensa a cosa ti piace, fai due chiacchiere con il bartender e goditi il tuo drink.